▲ 세네갈 가스통 베르제 대학교에서 새마을연구소개소식( 왼쪽 바이달라이 카네대학총장 오른쪽 무스타파로디아타 농림국무장관(경상북도 제공)

새마을세계화사업을 확산시키기 위해 세네갈을 방문 중인 김관용 경상북도지사는 지난 20일, 세네갈 국립 가스통 베르제 대학교와 손을 잡고 새마을세계화사업의 서아프리카 전초기지인 새마을운동 연구소를 개소했다고 밝혔다.

새마을운동 연구소가 개소된 가스통 베르제 대학교는 세네갈 제2의 도시인 생루이 지역의 대표적 대학으로 농업 기술과 연구중심 세네갈 제일의 대학이다.

세네갈 정부는 이번 연구소 개소를 계기로 경상북도의 새마을세계화 사업 노하우와 가스통 베르제 대학교의 우수한 기술연구 자원을 기반으로 한국의 대표적 소프트 파워인 새마을운동을 현장에 최적화된 새마을운동 모델로 만들어 이를 세네갈 농업부와 청년고용부 등과 함께 공동 실행해 새마을세계화의 새로운 분야를 모색할 예정이다. 

▲ 새마을현장(세네갈 딸바훌레방문 영농기계 시연)

아울러 이날 개소한 새마을운동 연구소는 우리나라와 세네갈간의 관계 증진의 새로운 협력창구의 역할은 물론 새마을운동 확산을 위한 서아프리카 대륙의 거점센터 역할을 할 것으로 기대된다.

이날 개소식에서 김 도지사는 “새마을운동을 시작하고 새마을세계화 사업을 선도한 경상북도가 2005년 시작한 이래 올해로 10주년, 아프리카 새마을사업 5주년을 맞아 서아프리카 핵심국가인 세네갈에 아프리카 최초 새마을운동 연구소를 설립하게 된 것은 매우 의미가 깊다. 경북도는 선진국과 차별화된 한국형 개발협력 모형을 제시하고 UN에서 인정한 21세기 신농촌개발모형인 한국의 대표적 국제개발협력 브랜드화했다”고 언급했다.

또한 “새마을운동 연구소가 현장에 맞는 민·관·학·연 협력 거버넌스 체계를 잘 구축해 맞춤형 새마을운동을 보급하고 글로벌 새마을전문가를 양성할 것”이라고 밝혔다.

개소식에 이어 생루이주 다나가시 딸바흘레 새마을운동 시범마을을 방문한 김 지사는 현지 파견 봉사단을 격려했다. 또한 자리에서 한국 농기계 전달식을 갖고 직접 사용하는 방법을 시범 보였다.

▲ 새마을현장(세네갈 딸바훌레방문 현지자원봉사자 격려)

특히 현지 주민들과의 만난 자리에서 김 지사는 “새마을운동을 통한 세네갈 쌀 식량자급자족에 대통령의 기대가 크다. 경북도와 세네갈은 공동운명체이다. 세네갈의 새마을이 성공할 수 있도록 최선을 다할 것이다”며 세네갈 농촌근대화와 국가발전에 반드시 기여 하게 될 것이라고 말했다.

딸바흘레 마을은 주요작물이 쌀 고구마 토마토이다. 경북도에서 펼친 새마을사업은 새마을 조직 및 유아교육, 보건위생 교육, 새마을회관건립 등이다.

한편 경북도는 2005년부터 베트남, 인도네시아 등 자매결연 지역을 중심으로 현지 지방정부와 함께 새마을세계화 사업을 추진을 위해 소규모 자립 육성형 새마을운동 시범마을을 만들었다.

그 결과 베트남 다이떠군 룽반 마을에서는 빈곤율이 2005년 23%에서 4%(2013년 기준)으로 떨어졌다. 소득 수준은 17%로 증가했으며 현지 공무원과 주민들은 “할 수 있다”는 의식이 자리 잡게 됐을 뿐만 아니라 국가의 개발정책으로 새마을운동이 도입돼 국가발전에 기여했다.

또한 2008년부터 UN으로부터 러브콜을 받아 2009년 UN과 더불어 한국형 밀레니엄빌리지를 조성하고 2010년부터 새마을리더 해외봉사단 파견사업과 새마을시범마을을 조성하는 일석이조의 새마을세계화사업을 본격적으로 전개함으로써 개발협력의 새로운 영역을 개척했다.

▲ 새마을현장(세네갈 딸바훌레방문 환영식5)

현재까지 9개국 27개 마을 418명의 봉사단원들이 나눔과 봉사의 정신으로 무장한 새마을운동 전도사가 돼 물설고 낯설은 아시아와 아프리카 지역에서 현지인들과 함께 새마을사업을 전개해 개발도상국의 빈곤 퇴치에 주력하고 있다. 이와 동시에 주민 의식 개선과 자립 역량 강화에 초점을 맞춘 환경개선 및 소득증대 사업을 실시한다.

특히 최소한의 외부지원과 주민들의 자조 노력으로 아시아·아프리카 지역 변화에 큰 반향을 불러일으킨 경북도의 새마을세계화 사업은 UN의 새마을성공 사례로 소개됐다.

경상북도는 지역 사과의 맛과 고품질 안정성 홍보 및 수출 확대를 위해 지난 17일부터 22일까지 태국과 싱가포르의 대형 유통매장 8개소에서‘경북사과 홍보특판전’을 펼쳤다.

이는 경북도가 지난해 보다 10%이상 생산이 증가된 사과의 내수안정 및 수출다변화를 위해 동남아 시장개척 활동 결과로

이번 행사는 태국 내 최고급 유통매장인 센트럴백화점 및 싱가포르 대형 유통업체인 빅박스에서 한국 전통 분위기 연출과 함께 시식행사를 가졌다. 이는 경북 사과에 대한 인지도 향상으로 이어져, 현재까지 20만불 수출에 이어 100만불 추가 수출 계약을 체결하게 됐다.

특히 경북도는 올해 사과작황이 좋고, 미국·일본산 사과의 가격인상으로 수출 경쟁력이 개선됨에 따라 수출물량이 대폭 증가할 것으로 기대했다.

아울러 12월 중 대만, 인도네시아, 베트남 등에서 경북사과를 집중 홍보해 50만불 이상을 추가 수출할 계획이다.

한편 경북도 최영숙 FTA농식품유통대책단장은 “지역 농산물의 수출확대를 위해 신규 바이어를 지속 발굴하고, 사과, 배, 딸기 등을 중심으로 판촉 및 박람회 행사를 통해 지역의 신선 농산물을 지속적으로 홍보해 나가겠다”고 밝혔다.

22일 세네갈 출장을 마치고 귀국하는 길에 김영삼 前대통령의 서거 소식을 접한김관용 경북도지사는 깊은 애도의 뜻을 나타냈다.

김영삼 정부 초기 청와대 민정비서관실에서 근무했던 김 지사는 “김영삼 대통령은 대한민국 민주화의 상징이자, 국가의 많은 변화를 이끌어 낸 큰 지도자”라고 고인을 평가하며 “서거 소식에 안타까움을 금할 수가 없다”면서 “300만 도민과 함께 깊이 애도한다.”고 전했다.

또한 김 도지사는 “과감한 결단으로 지방자치를 부활시킨 대통령으로서 분권과 지방자치에도 큰 족적을 남기셨을 뿐만 아니라, 우리 경북발전을 위해서도 지원을 아끼지 않으셨던 분으로 길이 기억될것”이라고 덧붙였다.

특히 그는 “지방자치 전면 실시라는 김영삼 대통령의 결단이 있었기에, 고향의 시장에 출마할 꿈을 꿀 수 있었다”며 김 前대통령과의 인연을 회고했다.

한편 김 지사는 장례기간 서울대병원을 찾아 조문할 예정이다. 경북도는 국가장에 따른 별도의 분향소를 도청 내에 설치하고 23일부터 추모객을 맞을 계획이다.